undefined method for nil の原因と直し方

nilが入った変数に対してメソッドを呼び出そうとしたときに出るエラーです。

 1  scores = {math: "eighty", science: "ninety"}
 2  english = scores[________]
                         ^
 3  puts english.upcase

main.rb:3:in `<main>': undefined method `upcase' for nil (NoMethodError)

空欄を埋めて実行を通す

値を取得し損ねた変数（見つからなかった検索結果など）をそのまま使うと、必ずここで止まります。